LØBSBERETNING RIYADH MARATHON 2023
Her er min løbsrapport fra årets Riyadh Marathon i Saudi Arabien. Smag lige på dét: Saudi Arabien!
Og så en gang til. Hvor uventet og vildt er det lige både at have været i Saudi Arabien og tilmed løbet maraton der? Jeg synes, det er heftigt! Jeg har levet hele mit voksen liv nærmest på daglig basis med Thorkild Hansens fantastiske roman “Det lykkelige Arabien” i tankerne (om den danske opdagelsesrejsende og videnskabsmand Carsten Niebuhr, https://en.wikipedia.org/wiki/Carsten_Niebuhr), nu har selv selv været på de kanter og med en masse overvældende indtryk med hjem. Det ER altså lige “next level” ift. en europæisk hovedstad eller sådan noget. Det er bare VILDT, manne!
Men – døm selv af billederne herunder. En passant bemærkes, at jeg nu har “opbrugt” denne region, jf. mine løbsberetninger fra følgende lande (som alle varmt kan anbefales et besøg!):
UAE, Dubai Marathon (2017): https://www.temperance.dk/blog/2017/01/28/dubai-marathon-2017/
Bahrain, Bahrain Marathon (2018): https://www.temperance.dk/blog/2018/03/15/bahrain-marathon-2018/
Oman, Muscat Marathon (2019): https://www.temperance.dk/blog/2019/02/07/muscat-marathon-2019/
Kuwait, Gulf Bank 642 Marathon (2022): https://www.temperance.dk/blog/2022/12/08/gulf-bank-642-marathon-2022-kuwait-city/
Qatar, Doha Marathon (2023): https://www.temperance.dk/blog/2023/02/05/doha-marathon-2023/
vh. Tor Rønnow
PS: Tirsdag inden løbet havde jeg fornøjelsen af at deltage i et møde på den gamle Børsen i København, en bygning, der fylder 400 år næste år! Og næste gang, jeg til maj løber Copenhagen Marathon, bliver det maraton nr. 400. Sådan er der så meget. https://da.wikipedia.org/wiki/Børsen
PPS: Tak til Vagn Kirkelund af diverse billeder, som er blandet ind imellem mine regne, i kontekst.
ONSDAG – AFREJSE FRA KØEBHAVN TIL RIYADH
Afrejse fra København kl.06.50 i godt selskab med løver Vagn Kirkelund og hustru Bente, mellemlanding og flyskifte i Frankfurt…
… videre hen over de snebelagte alper…
… efter godt 7 timers flyvning var det så henover Riyadh ved aftenstid, mørket var faldet på for længst og den enorme by lyste op og lyste op.
Her måske ligefrem dét fodboldstadion, den gode Cristiano Ronaldo nu har som sin hjemmebane for Al Nassr FC, https://en.wikipedia.org/wiki/Al_Nassr_FC , https://en.wikipedia.org/wiki/Cristiano_Ronaldo .
TORSDAG – THE EDGE OF THE WORLD
Dagens hovedattraktion var turen til “The Edge of the World”, men først lige et hurtigt smut forbi King Khalid moskeen, som lå ganske tæt ved mit hotel, sidstnævnte ses til venstre i billedet herunder.
King Khalid moskeen i Riyadh.
Skoene pænt af udenfor og så ind og kigge lidt rundt.
Nydelige glasmosaikker var der…
… og en enkel og stram arkitektur.
Dette her er bare fredfuldt og smukt, ganske enkelt.
Ude ved vejen igen og et sært mix af imponerende infrastruktur og Starbucks… i Riyadh. Der var mange amerikanske og vestlige luksusmærker her. Verden er kompleks!
Efter en kop kaffe ind i det nærliggende “Panda”-supermarked…
… hér manglede der absolut heller intet, dvs. jo, solcreme, lige præcis dét var ikke på hylderne.
Vejen til Mekka… er hér!
Udsigten fra mit hotelværelse (til haveside).
Afsted på heldagstur til “The Edge of the World”… og efter vel 1 times kørsel sker dette for vores søsterbil, nej nej nej! https://www.visitsaudi.com/en/see-do/destinations/riyadh/edge-of-the-world
Så står man hér.
Det gik heldigvis godt med at skifte hjul og vi fik ikke flere problemer resten af turen, selv ikke under de strenge forhold, bilerne blev budt, se senere.
Videre ud i “ørkenen”…
… og med et lille indslag hér, ned i en flagermusgrotte…
… det var ganske trangt og lavbt til loftet og der baskede rent faktisk en masse flagermus rundt.
Hulen bestod bl.a. af en masse kvarts-krystaller / -formationer.
Tid til at komme sig op igen…
… sådan der.
Inden videre afgang lige en øjeblik med denne fætter.
Her er vi så afsted igen og se lige, hvilke vanvittige forhindringer, der skulle forceres. Adskillige gange gik bunden af bilen imod bakkerne og man tænkte “nu eksploderer vi”. Det gjorde vi så – ikke!
Men det er jo det hele værd, når man når frem til udsyn som dette… mageløst!
Her er vi så fremme ved selve “The Edge of the World” og der var godt gang i kameraerne, ikke kun mit.
Vi skulle gå ad stien “til venstre”, vel 1 meter bred, det var, som man ser, ganske luftigt!
Jeg skulle i hvert fald lige samle mod her.
Derefter nedad her og så over på “hovedklippen” – Bjerget Fahren – til venstre. Vagn danser lige lidt tranedans nedover, den slags er bare helt normalt. LOL.
Jeg tager mig på min side lige et slag sten-saks-papir mod mig ned nedad… hvad skeeer der?
Dérover skulle vi – wow!
Således videre…
… kig bagud…
… og videre frem.
Der var godt med trængsel…
… og der blev poseret på forskellig vis…
… her vist til støtte for Ukraine.
Vores biler nu i horisonten.
Spændende klippeformation her.
Det var nu til til at vende tilbage mod bilerne…
.. her et foto af Vagn og Bente…
… farvel til klipperne…
… og goddag biler og venten på solnedgang.
Lidt flere landskabsbilleder i ventetiden.
The Edge of the World, Riyadh, Saudi Arabien … ifm. Riyadh Marathon 2023.
Her ser man rigtigt, hvor luftig den første passage er, se godt efter! Vildt!
Nå, langsomt satte solnedgangen ind…
… her et lille hold australiere, der havde taget “opstilling” i flere timer…
… og hvad ser så? 5 minutter inden det aller flotteste, kommer der lige en “bus” med unge japanere, der så overtager hele området og udsigten. De stakkels australiere – og vi andre – kunne bare se til i det største mismod og afmagt. Det er absurd og filmisk komisk på samme tid, den slags indryk man ville se i en C Hollywood komedie.
Lidt som: ” Hvorfor svinger du den øk, far?”…
Med de unge mennesker i horisonten dermed farvel til “The Edge of the World”…
… på vej tilbage til Riyadh…
… og et indlagt lille måltid i beduiner-telt (eller noget).
Der var både lysende natskyer og stjernekig.
Indenfor i teltet først te, siden et let aftensmåltid.
Hyggeligt!
FREDAG – AFHENTNING AF LØBSNUMMER SAMT BESØG I DIRIYAH
Dagens hovedattraktion var turen til “Diriyah”, dog var første punkt afhentning af løbsnummer, her ankommet løbsområdet ved universitetet og “New Stadion Parking”.
Fin infotavle, mange detaljer.
Bederum, den er ny på en maraton-EXPO.
Som nævnt, så var disse helt unødige lange køer og ventetid eneste anke ved organisationen.
Det tog vel 45 minutter…
… så hurtigt igennem området efterfølgende…
… afsted med endnu en Uber-bil og her med udsigt til Kingdom Centre Tower, som vi skulle besøge senere på dagen…
… første destination var Al Masmak fortet… https://en.wikipedia.org/wiki/Masmak_Fort
… Al Masmak er en af de vigtigste turistmål i Riyadh…
… som desværre var lukket denne fredag (!) formiddag, selvom websitet havde sagt noget andet.
Så måtte vi jo finde på noget andet, derfor tur til Diriyah… https://en.wikipedia.org/wiki/Diriyah
…. vores Uber måtte lige køre lidt rundt inden vi så nåede frem til “selve” Diriyah, her får vi en kop kaffe, vi skulle vente til området rigtigt åbnede kl. 14. Vagn og Bente Kirkelund samt Lichu Sloan.
DETTE er, hvad vi ventede på at se: AT-TURAIF, https://whc.unesco.org/en/list/1329/
Vi fordrev ventetiden med at gå lidt rundt…
… her fin udsigt til Imam Abdul Aziz bin Mohammed bin Saud Mosque, Almdid, Ad Diriyah.
WTF, en Joe anmd the Juice i Diriyah !!
Nå… så blev klokken endelig 14…
… og således kunne vi gå ind.
På flanken en lille reminder og “tak” til dem, der i praksis står bag alle de flotte motorveje og bygninger: gæstearbejderne, typisk fra Indien, Pakistan osv. Dette er hverdagens helte!
Her er vi “inde”, første stop en arkeologisk udgravning…
… og dernæst et udstillingsområde om Islam, dette sendte gode minder til Doha for 3 uger siden, https://www.temperance.dk/blog/2023/02/05/doha-marathon-2023/
Videre rundt i labyrinten…
Tor Rønnow, Diriyah, Riyadh, Saudi Arabien 2023.
… for så at gå ind her og lære lidt om arabere, hestene altså! https://en.wikipedia.org/wiki/Arabian_horse
Smuk krikke!
Våben var der også.
Udenfor igen et indtryk af, hvor stort et område disse ruiner og udgravninger dækker over.
Et par sidste billeder fra disse ruiner, det var bestemt ventetiden værd og så absolut et must see, hvis man besøger Riyadh.
Dagens sidste udflugtsmål: Kingdom Centre , https://en.wikipedia.org/wiki/Kingdom_Centre
Her er vi indenfor i centret…
.. Burberry og en lang række vestlige modehuse er repræsenteret…
… således også Louis Vuitton…
Sejt slogan for en kaffebiks: ” Lige is short, stay away for it”. Very nice!
Nå, her er vi så på vej op i “Skybridge”… https://www.visitsaudi.com/en/do/family-activities/the-sky-bridge-at-kingdom-centre
… ankommet efter 2 elevatorer hér…
… og med prægtig udsigt over denne kæmpe by, Riyadh, https://en.wikipedia.org/wiki/Riyadh
Rundt om dernede skulle vi løbe Riyadh Marathon, jeg kan dog ikke lige udpege “hvor”.
Der var by så langt øjet og sigtbarheden rakte.
Man kommer næsten til at tænke på en microchip.
Nå, farvel til Skybridge og Kingdom Centre…
.. hjemme på hotellet igen…
… løbegrej blev lagt klar. Tak for endnu en dag i livet.
LØRDAG – RIYADH MARATHON 2023
Så kom vi frem til løbsdagen, og denne startede meget tidligt for mit vedkommende, op kl. 03.45 og til morgenmad pr. room service toppet med nogle fiberkiks.
Således klar til at tage afsted.
Her ankommet med Uber til “New Stadion Parking”…
… også Vagn var fremme. “Why are you wearing a rain coat, bro?”… som vor unge indiske ven ved bilerne (se herunder) sagde med tyk indisk accent, det havde vi megen morskab over.
Her ser vi ruten, som skulle gennemføres to gange rundt for fuldt maraton, 1 gang for halv.
Det var ganske koldt sådan kl. 05.15 om morgenen, så tak til vores unge indiske ven for at give husly i en af sponsorbilerne, verdensklasse!
Why are you wearing a rain coat, bro?
Det var altså hyggeligt!
Her blev bib-nr. tjekket…
… og på vej tilbage stødte jeg på en anden “fraktion”, svenske familien Gren samt danske Hr. Hjort Olsen.
Og endnu en fraktion, et større sammenrend af internationale løbere anført af polske Wojtek Machnik. Jeg har faktisk ikke helt styr på, hvem præcis der er med på billedet (og hvem der kunne havde været det, vi var usædvanligt mange internationale løbere, som man kalder det).
Scenen tog sig flot ud…
… og endeligt var det blevet tid til at bevæge sig mod løbsstart…
.. her nogle eliteløbere, der varmede op…
… denne unge herre skulle dog vist “kun” være hare…
.. og lige pludselig – og 5 minutter før os andre – blev elitefeltet sendt afsted.
Vagn var klar, inkl. rain coat…
Her et foto venligst lånt af Chait Suwannarat.
Ditto billede fra Esa Nieminen, Finland.
.. START RIYADH MARATHON 2023, YAY!
Her går det løs med fyrværkeri og det hele…
… et hurtigt kig bagud lige efter starten…
.. sig hej til dronen…
.. og god morgen til 42 km rundt i Riyadh, Saudi Arabien. Starten gik kl. 06.30 præcis, i øvrigt.
Her løber vi så vist ud af det enorme universitetsomåde…
… hej til David, som sad med i min Uber fra hotellet. David kommer fra Spanien, men arbejder i landet på det ambitiøse og åbenbart ret kendte Neom-projekt, se https://en.wikipedia.org/wiki/Neom og https://www.neom.com/en-us
3 km er løbet.
Første depot og med en lille huskekage – plakat for nu at være præcis – for gårsdagens fine aktiviteter.
Enkelt udseende moske passeres, stemningsfuldt.
Gad vide, hvad der opføres her?
Desværre lidt rystet, men her er de første 5 km i hus. Udsigt til “Diriyah Flagpole Square”, https://www.wafyapp.com/en/article/saudi-flags-waving-across-the-kingdom
Som man ser, så løb vi her tæt på AL-TURAIF…
.. og i flotte omgivelser.
Der var faktisk en 6-7 forskellige bands rundt på ruten, disse her gjorde det helt fremragende.
Fint stemningsbillede her. Hvis man synes, der mangler “folk” på billederne, skal man lige huske på, det var lørdag morgen sådan lidt over 7. Hvad kan man forlange?
6 km.
Endnu et depot og tak til de mange venlige hjælpere. De gjorde, hvad de kunne, for at skabe lidt stemning og dét virkede, ja det gjorde. Tak!
Og disse “tilfældige” mennesker på gaden bidrog. Tak for opbakningen!
Laangt lige stykke forude…
… og som så mange steder på denne rute: lige inkl. en sjat højdemeter, sådan lige lusket ind. Det blev, som nævnt i indledningen, til ialt MANGE højdemeter denne dag og det kunne absolut mærkes efter de vel 25 km.
Vi var ude og løbe maraton, Riyadh by var kun lige ved at stå op.
Rutens vistnok eneste U-vending…
… og kort efter flot udsyn til Al Salman Masjid moske.
Nå.. her skrifter indtrykkene så karakter, vi løber nu på King Abdulaziz Road…
… afkørsler til King Khalid Road både nord og syd…
… en grum bakke op…
… kig bagud…
… der skulle lægges kræfter i her.
Kort efter så lidt nemmere igen…
… solen var ved at stå op, sådan rigtigt…
… hej til disse to arbejdere her…
… og et langt stræk på denne arbejdsramte vej her…
… puha…
… man fornemmer, der var godt blus på solskiven.
10 km er tilbagelagt.
Allerede her begyndte det at blive godt varmt.
Jf. den enorme solskive over moskeen her.
Endnu et langt, langt lige stræk…
… og igen en nok så giftig bakke op.
Der slides.
Her er bakken så næsten overvundet…
… hvorefter der fulgte et langt stykke, hvor det gik – tadaa – nedad! Mange tak!
Fint udsyn for Hr. Hjort Olsen her.
Uha – så skulle vi op mod solen igen. Kig lige på billedet engang!
Lad os bare sige, det var DEJLIGT med en flaske vand her!
I modsætning til Doha, så blev trafikken håndteret helt perfekt, der var absolut ingen problemer eller ting at bemærke.
Skiltet siger, vi løber mod Riaydh Center, det ved jeg ikke, om det passer, for man havde ikke indtryk af, at noget i denne by var mere “centralt” end andet, kun at King Khalid Road er selve hovedvejen, som alle hotellerne osv. ligger ved / tæt på. Men selv dette er ikke nødvendigvis rigtigt.
På dette billede skal man lige kigge til højre..
… sådan der. De kunne altså godt lige have sat et par øser til fremvisning denne morgen, ikke?
Ganske nydeligt udsyn…
.. og så mod højre ved enden af dette lange stykke…
.. atter opad…
.. og ditto atter op imod solen.
Næste fixpunkt er broen i horisonten…
… men først lige et lille intermezzo “bagfra”…
… førerbilen…
.. og vinderen af maratonløbet…
.. Jouaha Samir fra Marokko i flyvende stil…
.. ind mod en imponerende vindertid i 2.08.42…
.. og kort efter kom de næste blæsende forbi, sikke et antrit og flot løbestil. Smukt!
Her er jeg selv så fremme ved broen, som jo sendte nogle tanker til Sydney Marathon, https://www.temperance.dk/blog/2022/10/07/sydney-marathon-2022/
.. der blev drejet til højre og videre hér…
… lang rampe opad…
.. og derefter ind i et forretningskvarter eller sådan noget…
.. depot ved foden af guld-bygningerne der… https://www.youtube.com/watch?v=nJ_NjC5BzPs
… vi havde nu løbet 19 km…
.. ud af dette beskyttede område igen…
.. nu med start- og målområde som næste fixpunkt.
Først lige lidt grillning her i solen.
Nå, her så porten ind til King Saud University… https://en.wikipedia.org/wiki/King_Saud_University
.. en gigantiske campus…
.. hvor vi lige giver plads til kvindernes vinder af maratonløbet, ALEMU MESERET ABEBAYEHU fra Etiopien, vindertiden var 2.24.30.
Lige før mål og halvmarathon-skæringen, dette cool band. Det var svært ikke at tænke lidt på Havana Marathon her, https://www.temperance.dk/blog/2019/11/26/havana-marathon-2019/
Her går turen så ud på endnu en runde af alt det, vi lige har set.
Dog med dette ekstra kig ind mod løbsområdet.
Endnu et band ved den store rundkørsel, hvor man korrekt skulle løbe VENSTRE OM… det var der vist mange maratonløbere, der IKKE gjorde… men dét gjorde jeg!
Bl.a. bevidnet ved dette foto (og vinklen herfor).
25 km.
Dette ruin-tårn fik jeg ikke med første gang, det er nu ret fint.
30 km passeres her.
Depot med alskens forsyninger…
… og højt humør på dette billede. Ikke lige helt “set” før, men med kæmpe charme, svært ikke lige at trække på smilebåndet.
Finske Esa Nieminen overhaler.
Det var vel først her, det gik op for mig, at de mange, der gik med deres sække sådan her, ikke var på vej tilbage til deres hoteller eller hjem, nej, det var halvmaraton-deltagere, som stadig var ude på ruten!
35 km.
Des tættere, vi kom mål, des flere af disse gående.
Jeg selv var nu også en sådan, godt træt og godt stegt. 39 km her.
40 km.
Tak til denne unge mand for opmuntringen.
41 km.
Se lige dette her…
… jeg mindes ikke lige at have oplevet sådan noget her…
… inkl. et veritabelt kaos ind mod målstregen…
… billederne taler fog sig selv…
21 km her for halvmaratonløberne…
… løbets sidste sving…
… og så i zig-zag frem mod målet…
… FINSH LINE, Riyadh Marathon 2023.
Kig bagud…
… dejligt, at det nu var gennemført, overstået, afsluttet…
… medalje på og så ellers hurtigt hjemad. Dvs. det var umuligt at få en taxa, så først tog en flink mand mig med til Hotel Marriot i ambassade-kvarteret og derfra var jeg så heldig at praje en taxa. Life finds a way, som det hedder i Jurassic Park, life finds a way.
Hjem og hvile sig, godt stegt og solbrændt, som man ser.
Senere på eftermiddagen fandt vi så vej til “Gallery Mall”, tilsyneladende en af attraktionerne i Riyadh…
… fint nok, meeen det kan altså ikke måle sig med The Avenue Mall i Kuwait City, https://www.temperance.dk/blog/2022/12/08/gulf-bank-642-marathon-2022-kuwait-city/ , eller Dubai Mall, https://www.temperance.dk/blog/2017/01/28/dubai-marathon-2017/
På tredje sal var der dog et festligt spillehals-område, dét gav anledning til et par sjove fotos.
Vi fik dog hurtigt nok af det, således på farten til den libanesiske restaurent, der lå lige ved siden af mit hotel…
… og således en farvel-middag sammen med Vagn og Bente, tak for et par gode dage sammen.
Et par timer senere lørdag aften (!) var jeg så på vej mod lufthavnen…
… som vi ser lidt af hér…
Turen gik atter mod først Frankfurt…
… hvor det var tåget og vi skulle vente næsten to timer i flyveren (!) pga. en computerfejl. Håbløst!
Her er vi dog ved at lande i København og ser noget så eksotisk som HAV – eller mere præcist “sund” – igen…
… og a pro pos vand, gives der nogen bedre aktivitet end denne?
Dejligt at være hjemme igen og med alle disse spændende indtryk i bagagen. Det var det for denne gang, håber beretningen er til inspiration og nytte.
vh. Tor Rønnow